Eropa menghadapi hari libur selama krisis energi

VERONA, Italia –

Penggembira di awal musim menyesap anggur dan berbelanja dekorasi liburan memadati pasar Natal Verona untuk akhir pekan perdananya. Namun di luar kios-kios pasar kayu, kota Italia itu masih belum menghiasi jalan-jalan pejalan kaki berlapis granit dengan lampu liburan yang berkelap-kelip saat para pejabat memperdebatkan seberapa cerah membuat musim selama krisis energi.

Di kota-kota di seluruh Eropa, pejabat bergulat dengan pilihan karena harga energi telah naik karena perang Rusia di Ukraina: Redupkan pencahayaan Natal untuk mengirim pesan konservasi energi dan solidaritas dengan warga yang diperas oleh tagihan listrik yang lebih tinggi dan inflasi, sambil melindungi pundi-pundi publik . Atau biarkan lampu menyala dalam pesan pembangkangan setelah dua tahun musim Natal yang ditekan pandemi, menerangi kota-kota dengan keceriaan liburan yang diharapkan pengecer akan melonggarkan dompet orang.

“Jika mereka menghilangkan lampu, mereka mungkin juga mematikan Natal,” kata Estrella Puerto, yang menjual mantilla tradisional Spanyol, atau kerudung wanita, di sebuah toko kecil di Granada, Spanyol, dan mengatakan dekorasi Natal menarik bisnis.

Lebih sedikit lampu yang berkilauan dari pohon utama di pasar Natal Strasbourg yang terkenal, yang menarik 2 juta orang setiap tahun, karena kota Prancis berupaya mengurangi konsumsi energi publik sebesar 10% tahun ini.

Dari Paris ke London, pejabat kota membatasi jam penerangan liburan, dan banyak yang beralih ke lampu LED yang lebih hemat energi atau sumber energi terbarukan. Distrik perbelanjaan Oxford Street di London berharap dapat memangkas konsumsi energi hingga dua pertiga dengan membatasi penerangan lampunya hingga pukul 15.00-11.00 dan memasang lampu LED.

“Secara ekologis, itu satu-satunya solusi nyata,” kata penduduk Paris Marie Breguet, 26, saat dia berjalan-jalan di Champs-Elysees, yang hanya menyala sampai pukul 23:45, bukan pukul 2 pagi seperti pada Natal yang lalu. “Perang dan pemerasan energi adalah kenyataan. Tidak ada yang akan terluka dengan iluminasi yang berkurang tahun ini.”

Lampu padam di sepanjang Andrassy Avenue Budapest, yang sering disebut sebagai Champs-Elysees Hongaria, yang diputuskan oleh para pejabat tidak akan dimandikan lebih dari 2 kilometer (1,5 mil) lampu putih seperti tahun-tahun sebelumnya. Pencahayaan juga dikurangi pada landmark kota, termasuk jembatan di atas Sungai Danube.

“Menghemat pencahayaan dekoratif adalah tentang fakta bahwa kita hidup di saat kita membutuhkan setiap tetes energi,” kata wakil walikota Budapest, Ambrus Kiss.

Dia tidak berpikir penghematan pencahayaan akan menghalangi wisatawan datang ke kota, yang memiliki dua pasar Natal yang menarik ratusan ribu pengunjung setiap tahun.

“Saya pikir ini adalah debat yang berlebihan,” katanya.

Lampu pesta, yang terdiri dari LED tahun ini, juga akan diredupkan dari pukul 01.00 hingga 06.00 di pusat kota tua Brasov di Rumania tengah dan dimatikan di tempat lain, kata para pejabat.

Krisis, yang sebagian besar dipicu oleh Rusia yang memotong sebagian besar gas alam ke Eropa, memicu inovasi. Di kota pegunungan Borno, Italia, di Lombardy, pengendara sepeda dengan sepeda statis akan memberikan tenaga ke pohon Natal kota dengan mengisi baterai dengan energi kinetik. Siapa pun dapat naik, dan semakin cepat mereka mengayuh, semakin terang lampunya. Tidak ada penerangan liburan yang akan dipasang di tempat lain di kota untuk meningkatkan kesadaran tentang konservasi energi, kata para pejabat.

Di Italia, banyak kota secara tradisional menyalakan pohon Natal di alun-alun publik pada 8 Desember, liburan Immaculate Conception, masih memberikan waktu untuk membuat rencana pertunjukan jalanan yang meriah. Pejabat di kota utara Verona sedang mendiskusikan pembatasan penerangan hanya untuk beberapa jalan perbelanjaan utama dan menggunakan tabungan untuk membantu keluarga yang membutuhkan.

“Di Verona, suasananya ada di sana,” kata Giancarlo Peschiera, yang tokonya menjual mantel bulu menghadap ke Piazza Bra Verona, tempat para pejabat pada Sabtu menyalakan bintang jatuh besar yang melengkung dari amfiteater Arena era Romawi ke alun-alun.

Kota ini juga akan memasang pohon Natal di piazza utama dan pembuat kue liburan telah mendirikan pohon berhias cahaya di tiga tempat lainnya.

“Kita bisa melakukannya tanpa lampu. Ada kios-kios Natal, dan etalase toko dihiasi untuk liburan,” kata Peschiera.

Setelah dua Natal di bawah pembatasan COVID-19, ada yang menyebut “bah humbug” pada upaya konservasi.

“Ini bukan Natal sepanjang tahun,” kata Parisian Alice Betout, 39. “Mengapa kita tidak menikmati musim perayaan seperti biasa, dan melakukan penghematan (energi) di sisa tahun ini?”

Liburan akan bersinar cerah di Jerman, di mana musim akhir tahun merupakan dorongan besar bagi pengecer dan restoran. Pemotongan darurat mengumumkan musim gugur ini secara khusus mengecualikan penerangan agama, “khususnya Natal,” bahkan ketika aktivis lingkungan menyerukan pengekangan.

“Banyak pekarangan terlihat seperti sesuatu dari film Natal Amerika,” gerutu Aksi Lingkungan Jerman.

Di Spanyol, kota pelabuhan barat laut Vigo tidak membiarkan krisis energi menghalangi tradisi pementasan lampu Natal paling mewah di negara itu. Menjelang kota-kota lain, Vigo menyalakan pertunjukan cahaya pada 19 November yang telah menjadi daya tarik wisata yang signifikan.

Meskipun pemerintah pusat mendesak kota-kota untuk mengurangi iluminasi, pemasangan tahun ini terdiri dari 11 juta lampu LED di lebih dari 400 jalan – 30 lebih banyak dari tahun lalu dan jauh lebih banyak daripada kota Spanyol lainnya. Sebagai kontribusi kecil untuk penghematan energi, mereka akan tetap menyala selama satu jam lebih sedikit setiap hari.

Lampu adalah proyek kesayangan Walikota Abel Caballero. “Jika kita tidak merayakan Natal, (Presiden Rusia Vladimir) Putin akan menang,” katanya.

Caballero mengatakan pengembalian ekonomi sangat penting, baik untuk perdagangan maupun bisnis di Vigo. Hotel-hotel di kota dan sekitarnya benar-benar penuh untuk peluncuran penerangan dan diharapkan mendekati 100% setiap minggu.

Pasar Natal Jerman telah menghasilkan angka-angka yang dapat membuat hati Grinch tumbuh setidaknya tiga ukuran.

Asosiasi peserta pameran pasar mengatakan kunjungan keluarga ke pasar Natal menghabiskan lebih sedikit energi daripada tinggal di rumah. Sebuah keluarga beranggotakan empat orang menghabiskan satu jam untuk memasak makan malam di atas kompor listrik, streaming film berdurasi dua jam, menjalankan konsol video, dan menyalakan kamar anak-anak akan menggunakan 0,711 kilowatt-jam per orang versus 0,1 hingga 0,2 kilowatt jam/kWh per orang untuk berjalan-jalan di pasar Natal.

“Jika orang tinggal di rumah, mereka tidak duduk di sudut dalam kegelapan,” kata Frank Hakelberg, direktur pelaksana Asosiasi Pertunjukan Jerman. “Kentang sofa menggunakan lebih banyak energi daripada saat mereka keluar di pasar Natal.”

——

Reporter Associated Press Thomas Adamson di Paris; David McHugh di Frankfurt, Jerman; Ciaran Gilles di Madrid; Justin Spike di Budapest; Giovanna Dell’Orto di Granada, Spanyol; Courtney Bonnell di London; dan Stephen McGrath di Brasov, Rumania, berkontribusi.