Independensi Bank of Canada tidak terancam: Macklem

OTTAWA –

Ketika kritik menumpuk dari politisi, pakar dan kelompok kepentingan, Gubernur Bank of Canada Tiff Macklem mengatakan dia tidak merasakan ancaman terhadap independensi lembaga tersebut.

“Saya tidak memiliki kekhawatiran tentang independensi bank yang terancam,” kata Macklem dalam sebuah wawancara dengan The Canadian Press pada hari Rabu.

Selama setahun terakhir, bank sentral telah berada di bawah pengawasan ketat untuk respons kebijakannya terhadap pandemi COVID-19 dan langkah-langkah luar biasa yang diambilnya tahun ini untuk menekan inflasi yang tinggi selama beberapa dekade.

“Ya, kami mendapat banyak pertanyaan sulit. Orang-orang seharusnya menanyakan pertanyaan sulit itu. Tapi saya tidak merasakan ancaman terhadap kemerdekaan kami,” lanjut Macklem.

Sejak Maret, Bank of Canada telah menaikkan suku bunga utamanya enam kali berturut-turut, memulai salah satu siklus pengetatan kebijakan moneter tercepat dalam sejarahnya.

Kenaikan suku bunga sebagai respons terhadap inflasi yang mencapai tingkat yang tidak terlihat dalam hampir empat dekade. Tingkat inflasi tahunan Kanada adalah 6,9 persen pada bulan September. Ini telah terus menurun sejak mencapai tingkat tertinggi tahun ini sebesar 8,1 persen pada bulan Juni.

Siklus kenaikan suku bunga yang sedang berlangsung telah memicu kritik keras dari suara-suara progresif yang khawatir tentang dampaknya terhadap pekerjaan, karena para peramal semakin mengharapkan suku bunga yang lebih tinggi untuk memicu resesi.

Dalam sebuah surat yang ditujukan kepada Perdana Menteri Justin Trudeau pada 21 Oktober, Pemimpin NDP Jagmeet Singh mengatakan bahwa meskipun dia mendukung independensi bank sentral, dia memperingatkan bahwa kenaikan suku bunga lain akan memiliki “dampak serius pada keluarga.”

Ketika ditanya oleh wartawan Selasa tentang surat itu, Menteri Keuangan Chrystia Freeland mengakui kesulitan ekonomi yang dihadapi Kanada tetapi mencatat bahwa stabilitas institusional penting selama masa ekonomi yang menantang, dengan independensi Bank of Canada memainkan peran penting dalam memastikan stabilitas.

Kritik Singh tidak menghentikan Bank of Canada dari mengumumkan kenaikan suku bunga setengah poin pada hari Rabu dan menandakan itu belum selesai menaikkan suku.

Selama konferensi pers pada hari Rabu, Macklem mengatakan Bank of Canada menghadapi keputusan sulit, dan ketika keputusan sulit, independensi bank sentral menjadi lebih penting.

Dia kemudian menggemakan pesan itu dalam wawancaranya dengan The Canadian Press.

“Banyak orang memberi kami nasihat tentang apa yang harus kami lakukan,” kata Macklem.

Namun, ada alasan mengapa bank sentral adalah lembaga independen, tambahnya.

“Alasannya adalah bahwa ada keputusan sulit yang harus diambil, dan Anda harus melihat jangka panjang. Dan pada saat-saat seperti ini, ketika sulit, Anda melihat nilai independensi bank sentral.”

Kritik terhadap Bank of Canada di Ottawa terutama dimulai dengan Pemimpin Oposisi resmi Pierre Poilievre, yang telah banyak mengkritik program pembelian obligasi pemerintah bank sentral pada awal pandemi.

Dia mengklaim bank mencetak uang untuk memungkinkan pengeluaran federal, sehingga memicu inflasi. Saat mencalonkan diri sebagai pemimpin Partai Konservatif Kanada, Poilievre bersumpah untuk memecat Macklem jika dia menjadi perdana menteri, meskipun dia belum menjelaskan bagaimana dia berencana untuk menyingkirkan gubernur mengingat Undang-Undang Bank Kanada tidak akan memberinya kekuasaan itu.

Macklem diangkat oleh dewan direksi bank dengan persetujuan gubernur di dewan untuk periode tujuh tahun. Masa jabatannya berlangsung hingga Juni 2027.

Menanggapi klaim bahwa Bank of Canada mencetak uang, bank sentral turun ke media sosial musim panas ini untuk mencoba meluruskan, meskipun itu tidak menghentikan anggota partai Konservatif untuk menyerang bank sentral.

Banyak ekonom dan pengamat pasar mengkritik Bank of Canada karena tidak menaikkan suku bunga lebih awal, dan bank sentral sendiri telah mengindikasikan bahwa langkah-langkah stimulus berlangsung terlalu lama.

Bulan lalu, wakil gubernur Bank of Canada Paul Beaudry mengatakan, pemerintah dan bank sentral seharusnya menarik langkah-langkah stimulus lebih awal karena ekonomi pulih dari pandemi COVID-19, yang kemungkinan akan membatasi inflasi.

Sekarang, Bank of Canada telah berayun ke arah lain tahun ini, menaikkan suku secara agresif dan memicu kritik baru.

Dalam laporan kebijakan moneter terbarunya, Bank of Canada merevisi proyeksi ekonominya, yang sekarang memperhitungkan perlambatan ekonomi yang signifikan.

Ia memperkirakan pertumbuhan ekonomi akan terhenti pada akhir tahun ini dan dalam dua kuartal pertama tahun 2023, dengan pertumbuhan di suatu tempat antara nol dan 0,5 persen, sebelum naik pada paruh kedua tahun depan.

Bank of Canada telah berulang kali mengindikasikan bahwa ia bermaksud untuk memenuhi mandatnya dan bahwa memulihkan stabilitas harga adalah fokus utamanya.

Surat Singh baru-baru ini kepada perdana menteri adalah bagian dari seruan yang berkembang agar bank sentral berhenti menaikkan suku bunga, atau setidaknya mengambil pendekatan yang lebih hati-hati dengan kenaikan suku bunganya.

Kelompok buruh khususnya telah vokal tentang masalah ini.

“Bank of Canada bertekad untuk mendorong ekonomi ke dalam resesi, tidak peduli dampaknya pada individu Kanada yang dapat kehilangan pekerjaan, rumah, dan kualitas hidup mereka,” Bea Bruske, presiden Kongres Buruh Kanada, mengatakan dalam sebuah pernyataan setelah keputusan tingkat Rabu.

Serikat pekerja Kanada meminta Bank of Canada untuk menghentikan kenaikan suku bunga sampai dampak intervensi kebijakan sebelumnya jelas.

Macklem mengatakan bank sentral bertujuan untuk menyeimbangkan risiko karena menaikkan suku bunga, tetapi mengatakan jika itu setengah hati dalam keputusannya, Kanada akan menderita inflasi tinggi lebih lama.

“Saya sangat sadar bahwa Bank of Canada, khususnya saat ini, memiliki banyak pengaruh pada kehidupan orang Kanada. Dan itu adalah tanggung jawab besar,” kata Macklem.

Dengan perasaan cemas warga Kanada, gubernur mengatakan bank sentral memiliki tanggung jawab untuk transparan dengan publik dan menanamkan keyakinan bahwa inflasi akan turun.

“Saya ingin sampai di sana lebih cepat, tapi itu akan memakan waktu.”

Laporan The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 30 Oktober 2022.