Kecelakaan kapal Kamboja: 11 siswa tenggelam

KOH CHAMROEUN, Kamboja –

Sebelas siswa di Kamboja selatan yang sedang menyeberangi sungai tewas setelah perahu yang mereka tumpangi terbalik, kata para pejabat.

Empat orang — dua pelajar dan dua awak kapal — diselamatkan setelah kecelakaan Kamis malam di Sungai Mekong tenggara Phnom Penh, kata polisi.

Mayat seorang anak laki-laki berusia 14 tahun, yang telah hilang, ditemukan Sabtu pagi, kata Mayor Jenderal Chhoeun Sochet, kepala polisi provinsi Kandal, di halaman Facebook-nya.

Para siswa, yang berusia antara 12 dan 14 tahun, kembali dari kelas bahasa Inggris. Mereka tinggal di sebuah pulau di sungai dan menggunakan feri untuk transportasi hampir setiap hari di musim hujan, seperti yang dilakukan orang lain dari desa mereka. Pada musim kemarau, sungai terkadang hanya sedikit atau bahkan tidak ada airnya dan dapat dilalui dengan berjalan kaki.

Kapal itu kelebihan muatan dan tidak memiliki jaket pelampung, kata kepala polisi.

Kecelakaan itu terjadi di dekat jembatan Neak Loeung di atas Sungai Mekong, yang pada saat itu memisahkan provinsi Kandal di pantai barat dari Prey Veng di timur. Jembatan ini merupakan bagian dari Rute 1, jalan utama yang menghubungkan ibu kota, Phnom Penh, ke Kota Ho Chi Minh di negara tetangga Vietnam.

Kepala polisi di distrik Leuk Daek Kandal, Am Thou, mengatakan kecelakaan itu terjadi saat perahu mendekati pantai. Itu mengambil air di haluan, dan para siswa diperintahkan untuk pindah ke kursi di tengah atau buritan perahu.

Namun, saat mereka berjalan kembali, perahu menjadi tidak seimbang dan terbalik.

Salah satu yang selamat, Ry Chanbora yang berusia 12 tahun, ditunjukkan dalam sebuah video yang disiarkan online oleh Swift News memberi tahu kerabat bahwa dia biasanya tidak tahu cara berenang dengan baik meskipun tinggal di dekat sungai. Dia mengatakan bahwa ketika perahu akan turun dia melompat keluar, mencoba berenang dengan wajah menghadap ke atas, dan hanyut ke tepi sungai.

Pejabat provinsi mengunjungi gadis itu, dan Raja Norodom Sihamoni di halaman Facebook kerajaannya menyampaikan belasungkawa dan doa untuk keluarga para korban. Perdana Menteri Hun Sen juga memberikan belasungkawa di platform perpesanan Telegram.

“Saya menghimbau kepada seluruh masyarakat, terutama masyarakat yang tinggal di bantaran sungai, untuk memberikan perhatian yang setinggi-tingginya pada masa banjir ini,” ujarnya, merujuk pada hujan deras yang terjadi belakangan ini yang kemungkinan menjadi penyebab terjadinya kecelakaan tersebut.

Kepala polisi Am Thou mengatakan dua operator kapal telah dirawat di rumah sakit setelah kecelakaan itu dan akan menghadapi tindakan hukum. Dia tidak mengatakan tuduhan apa yang akan mereka hadapi.

Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan tahun lalu bahwa menurut penilaian pada 2019, lebih dari 144.000 kematian tenggelam terjadi di kawasan Asia Pasifik, 61% dari total global.

“Dari 70.000 kematian tenggelam di wilayah WHO Asia Tenggara pada 2019, lebih dari 33% di antara anak-anak berusia di bawah 15 tahun,” kata badan PBB itu. “Rata-rata, pria tiga hingga empat kali lebih mungkin tenggelam daripada wanita.”

——

Penulis Associated Press Sopheng Cheang di Phnom Penh, Kamboja, berkontribusi pada laporan ini.