Kyrie Irving: Nike berpisah dengan pemain Nets

Nike telah menangguhkan hubungannya dengan Kyrie Irving dan membatalkan rencananya untuk merilis sepatu tanda tangannya berikutnya, babak terbaru dalam kejatuhan yang sedang berlangsung sejak penjaga Brooklyn Nets men-tweet tautan ke film yang mengandung bahan antisemit.

Raksasa sepatu itu mengumumkan Jumat malam bahwa mereka akan menghentikan hubungannya dengan Irving, yang telah diskors oleh Nets karena apa yang disebut tim sebagai kegagalan berulang untuk “dengan tegas mengatakan dia tidak memiliki keyakinan antisemit.”

Nets membuat langkah itu Kamis, melarang Irving tanpa bayaran untuk setidaknya lima pertandingan, dan sehari kemudian, Nike membuat keputusannya. Tindakan tersebut menyusul kritik luas — dari, antara lain, Liga Anti-Pencemaran Nama Baik dan Komisaris NBA Adam Silver.

“Di Nike, kami percaya tidak ada tempat untuk ujaran kebencian dan kami mengutuk segala bentuk antisemitisme,” kata perusahaan yang berbasis di Beaverton, Oregon. “Untuk itu, kami telah membuat keputusan untuk menangguhkan hubungan kami dengan Kyrie Irving efektif segera dan tidak akan lagi meluncurkan Kyrie 8.”

Irving telah memiliki garis tanda tangan dengan Nike sejak 2014.

“Kami sangat sedih dan kecewa dengan situasi dan dampaknya pada semua orang,” kata Nike.

Irving menandatangani kontrak dengan Nike pada tahun 2011, tak lama setelah menjadi pilihan No. 1 dalam draft NBA tahun itu. Sepatu tanda tangan pertama Irving dirilis tiga tahun kemudian, dan popularitas garis Kyrie membuatnya menghasilkan $11 juta per tahun yang dilaporkan hanya dari dukungan Nike.

Kyrie 8 diharapkan akan dirilis pada minggu depan. Model sepatu sebelumnya masih dijual di situs Nike Jumat malam.

Irving memposting tweet – yang sejak itu telah dihapus – minggu lalu dengan tautan ke film dokumenter “Hebrews to Negroes: Wake Up Black America,” yang mencakup penolakan Holocaust dan teori konspirasi tentang orang Yahudi. Dalam sesi wawancara pasca pertandingan yang kontroversial Sabtu lalu, Irving membela haknya untuk memposting apa yang dia inginkan.

Kejatuhan hanya berlanjut dari sana. NBA mengeluarkan pernyataan selama akhir pekan yang tidak menyebut nama Irving tetapi mengecam semua bentuk ujaran kebencian. Fans yang mengenakan kaos “Fight Antisemitism” menempati beberapa kursi di tepi lapangan pada pertandingan Brooklyn-Indiana pada Senin malam, sehari setelah dia menghapus tweet tersebut. Nets dan pelatih Steve Nash berpisah pada hari Selasa, sebuah perkembangan yang telah dibayangi oleh kisah Irving.

Pada hari Rabu, Irving mengatakan dia menentang segala bentuk kebencian, dan dia dan Nets masing-masing mengumumkan bahwa mereka masing-masing akan menyumbangkan $500.000 untuk kelompok yang bekerja untuk memberantasnya. Silver kemudian mengeluarkan pernyataan baru yang menyerukan nama Irving untuk meminta maaf, dan Irving menolak untuk memberikan jawaban langsung ketika ditanya pada hari Kamis apakah ia memiliki keyakinan antisemitisme.

Jelas, itu adalah pukulan terakhir bagi Nets, yang menskorsnya. Beberapa jam kemudian, Irving memposting permintaan maaf di Instagram karena tidak menjelaskan keyakinan spesifik yang dia setujui dan tidak setujui ketika dia memposting film dokumenter tersebut.

“Kepada Semua keluarga dan Komunitas Yahudi yang terluka dan terkena dampak dari postingan saya, saya sangat menyesal telah menyebabkan Anda sakit, dan saya minta maaf,” tulis Irving. “Saya awalnya bereaksi karena emosi karena diberi label Anti-Semit secara tidak adil, alih-alih berfokus pada proses penyembuhan Saudara dan Saudari Yahudi saya yang terluka dari komentar kebencian yang dibuat di Dokumenter.”

Sehari kemudian, Nike — yang juga dikritik karena tidak bergerak lebih cepat — mengambil tindakan.

Irving menjadi selebritas kedua dalam waktu kurang dari dua minggu yang kalah dalam kesepakatan sepatu besar karena antisemitisme. Adidas berpisah dengan Ye – artis yang sebelumnya dikenal sebagai Kanye West – akhir bulan lalu, sebuah langkah yang menurut perusahaan Jerman akan mengakibatkan kerugian sekitar $250 juta tahun ini setelah menghentikan produksi lini produk Yeezy serta menghentikan pembayaran. untuk Ye dan perusahaannya.

Selama berminggu-minggu, Ye membuat komentar antisemitisme dalam wawancara dan di media sosial, termasuk posting Twitter bahwa dia akan segera pergi “kematian 3 pada ORANG YAHUDI,” referensi yang jelas untuk skala kondisi kesiapan pertahanan AS yang dikenal sebagai DEFCON.

Irving telah menyatakan tidak kekurangan pendapat kontroversial selama karirnya. Dia berulang kali mempertanyakan apakah Bumi itu bulat sebelum akhirnya meminta maaf kepada guru sains. Tahun lalu, penolakannya untuk mendapatkan vaksin COVID-19 membuatnya dilarang bermain di sebagian besar pertandingan kandang Nets.

Nets bermain di Washington pada hari Jumat, menang 128-86 tanpa Irving. Kemenangan 42 poin itu menyamai kemenangan terbesar keempat dalam sejarah waralaba Nets.

Manajer umum Brooklyn Sean Marks mengatakan Jumat sebelumnya bahwa permintaan maaf Irving adalah langkah maju, tetapi banyak langkah lain akan diperlukan sebelum dia dapat melanjutkan bermain.

“Akan ada beberapa langkah perbaikan dan tindakan yang telah dilakukan baginya untuk mencari beberapa konseling … dari berurusan dengan beberapa anti-kebencian dan beberapa pemimpin Yahudi dalam komunitas kami,” kata Marks. “Dia harus duduk bersama mereka, dia harus duduk bersama organisasi setelah ini, dan kami akan mengevaluasi dan melihat apakah ini kesempatan yang tepat untuk membawanya kembali.”