Lonjakan kerumunan Korea Selatan: Korban selamat, saksi menggambarkan acara

Seoul, Korea Selatan –

Dalam sekejap, ribuan orang yang bersuka ria Halloween berdesakan di jalan-jalan sempit yang semarak di lingkungan paling kosmopolitan Seoul, bersemangat untuk memamerkan jubah, topi penyihir, dan sayap kelelawar mereka.

Selanjutnya, gelombang kepanikan menyebar ketika massa yang tidak terkendali masuk ke gang sempit di Itaewon. Orang-orang yang bersuka ria terjebak selama 40 menit, ditumpuk satu sama lain “seperti kartu domino” dalam kekacauan yang begitu kuat sehingga pakaian robek.

Seoul yang tercengang baru saja dimulai pada hari Senin untuk mengumpulkan ruang lingkup besar dari gelombang kerumunan pada Sabtu malam yang menewaskan sedikitnya 153 orang, kebanyakan orang berusia 20-an dan 30-an, termasuk warga negara asing. Kementerian Dalam Negeri dan Keselamatan mengatakan pihaknya memperkirakan lebih banyak kematian karena ada lebih dari 130 orang terluka, banyak dalam kondisi serius.

Saksi mata menggambarkan adegan mimpi buruk ketika orang-orang melakukan CPR pada orang yang sekarat dan membawa tubuh lemas ke ambulans, sementara musik dansa berdenyut dari klub norak yang dinyalakan dengan lampu neon terang. Yang lain berusaha mati-matian untuk menarik keluar mereka yang terjebak di dasar himpitan orang, tetapi sering gagal karena terlalu banyak yang jatuh di atas mereka.

“Kami hanya terjebak bersama begitu erat sehingga kami bahkan tidak bisa bergerak untuk memanggil dan melaporkan situasinya,” kata salah satu korban selamat, bermarga Lee. “Kami adalah orang asing, tetapi kami saling berpegangan tangan dan berulang kali berteriak, ‘Ayo bertahan!’”

Kim Mi Sung, yang bekerja untuk sebuah organisasi nirlaba di Itaewon, mengatakan kepada The Associated Press bahwa sembilan dari 10 orang yang dia beri CPR akhirnya meninggal. Banyak yang berdarah dari hidung dan mulut mereka. Sebagian besar adalah wanita yang berpakaian seperti penyihir atau mengenakan kostum Halloween lainnya; dua orang asing.

“Rasanya seperti neraka,” kata Kim. “Aku masih tidak percaya dengan apa yang terjadi.”

Di negara yang sangat canggih dan berteknologi tinggi ini, kesedihan, teror, dan kesedihan — serta banyak detail tentang apa yang terjadi — diputar paling jelas di media sosial. Pengguna memposting pesan putus asa mencari teman dan orang yang dicintai, sebagai saksi dan korban menggambarkan apa yang mereka alami.

“Saya pikir saya sedang sekarat,” kata seorang wanita dalam posting di Twitter. “Seluruh tubuh saya terjebak di antara orang lain, sementara orang-orang tertawa dari teras dan merekam kami. Saya pikir saya akan benar-benar mati jika saya berteriak. Saya mengulurkan tangan kepada (orang lain) yang berada di atas saya dan saya berhasil keluar.”

Seorang wanita tak dikenal berusia 20-an menangis ketika dia menggambarkan adegan itu kepada kantor berita Yonhap: “Itu tampak seperti kuburan orang yang bertumpuk satu sama lain. Beberapa dari mereka perlahan-lahan kehilangan kesadaran dan yang lain sepertinya sudah mati.”

Seorang pria, bermarga Kong, mengatakan dia berhasil melarikan diri ke bar terdekat dengan teman-temannya setelah naksir itu terjadi. Dia melihat melalui jendela bar bahwa orang-orang berjatuhan “seperti domino”, lapor Yonhap.

Ketika seorang pekerja kantoran berusia 27 tahun yang hanya memberikan nama keluarganya, Choi, meninggalkan bar tempat dia berada saat naksir, dia melihat lusinan polisi dan paramedis. “Itu seperti zona perang,” katanya.

Mayat 10 hingga 15 orang dijajarkan di depan restoran King Kebab di atas aspal dan ditutup dengan terpal biru saat dia lewat.

“Sepertinya mereka sedang tidur – mata tertutup, mulut terbuka. Mereka tampak seperti manekin,” kata Choi.

Teman dan anggota keluarga berkumpul di kantor pemerintah setempat untuk mencoba mencari berita tentang orang hilang.

Seorang pengguna Twitter memposting serangkaian pesan yang meminta informasi tentang seorang teman berusia 17 tahun yang pergi ke Itaewon untuk merayakan mengenakan ikat rambut yang terlihat seperti telinga kucing.

“Saya kehilangan kontak dengannya. Dia sudah menjadi teman saya selama 12 tahun, dan kami seperti keluarga. Tolong bantu saya, ”kata pesan itu.

Bahkan setelah tabrakan, saksi mata mengatakan mereka melihat beberapa orang yang bersuka ria tidak segera memberi jalan bagi kendaraan darurat, penyelamat, dan petugas polisi. Satu klip video viral di Twitter yang menunjukkan kerumunan anak muda menari dan bernyanyi di dekat pembantaian itu mengundang beberapa hinaan dari warga Korea Selatan.

Ken Fallas, seorang arsitek Kosta Rika yang telah bekerja di Seoul selama delapan tahun terakhir, menyaksikan dengan terpana ketika selusin atau lebih pengunjung pesta yang tidak sadar dibawa dari jalan belakang sempit yang dipenuhi anak-anak muda yang berpakaian seperti karakter film.

Fallas mengatakan polisi dan pekerja darurat memohon kepada orang-orang untuk bertindak jika mereka tahu cara memberikan CPR karena mereka kewalahan dengan banyaknya jumlah yang terluka.

“Saya melihat banyak (muda) tertawa, tetapi saya tidak berpikir mereka (benar-benar) tertawa karena, Anda tahu, apa yang lucu?” kata Fallas. “Mereka tertawa karena mereka terlalu takut. Karena berada di depan hal seperti itu tidaklah mudah. Tidak semua orang tahu bagaimana memprosesnya.”

___

Jurnalis AP Juwon Park di Seoul, Korea Selatan, dan Jee-won Jeong dan Kiko Rosario di Bangkok berkontribusi pada cerita ini.