Protes diadakan di lokasi RBC menentang proyek bahan bakar fosil

Demonstran berkumpul di 40 lokasi di seluruh Kanada pada hari Sabtu untuk menyuarakan penentangan mereka terhadap pendanaan proyek bahan bakar fosil oleh Royal Bank of Canada.

Protes, bagian dari upaya nasional yang dijuluki Fossil Fools Day, berlangsung di kota-kota termasuk Edmonton, Toronto, Ottawa, Winnipeg, Halifax dan Vancouver.

Seorang pengunjuk rasa mengatakan demonstrasi itu dimaksudkan untuk meningkatkan kesadaran akan Rapat Umum Tahunan bank yang akan berlangsung, yang dijadwalkan berlangsung di Saskatoon pada 5 April.

Eve Saint, seorang pembela tanah Wet’suwet’en dan putri dari keturunan Chief Woos yang berbicara pada protes Toronto, mengatakan bahwa delegasi Wet’suwet’en sedang menuju ke rapat umum untuk mendapatkan jawaban dari presiden dan CEO RBC Dave McKay. “Kita akan menempuh jalan yang sangat menakutkan,” kata Saint dalam sebuah wawancara setelah sambutannya pada protes hari Sabtu, mengutip peristiwa cuaca ekstrem seperti banjir dan kebakaran sebagai contoh dampak krisis iklim.

“Waktunya sekarang,” katanya.

Bank, pada bagiannya, telah lama menekankan pentingnya transisi yang teratur ke emisi yang dibiayai net-zero, sebelumnya mengumumkan harapan untuk mencapai tujuan tersebut pada tahun 2050 dan menetapkan target sementara yang lebih kecil untuk tahun 2030.

Juru bicara RBC Jeff Lanthier mengatakan perusahaan memusatkan perhatiannya pada tempat yang akan memberikan dampak terbesar, yaitu membantu klien mengurangi emisi mereka dan mendukung inisiatif yang membawa solusi ramah lingkungan ke pasar.

“Kami berkomitmen untuk mencapai net-zero dalam pinjaman kami pada tahun 2050 dan telah menetapkan target pengurangan emisi sementara yang akan membantu kami mendorong tindakan dan mengukur kemajuan,” katanya melalui email. “Target-target ini diinformasikan oleh sains dan mencerminkan pendekatan yang terukur dan disengaja untuk aksi iklim.”

Tetapi para kritikus mengatakan target bank jauh dari yang dibutuhkan, menuduh perusahaan “mencuci hijau” pada musim gugur yang lalu ketika mengumumkan tujuannya untuk dekade ini.

Sementara pembiayaan RBC untuk proyek bahan bakar fosil secara keseluruhan telah menjadi sasaran banyak kritik, salah satu masalah inti bagi Saint dan lainnya adalah pendanaan bank untuk Coastal GasLink Pipeline.

Proyek sepanjang 670 kilometer, yang saat ini sedang dibangun dan melewati wilayah tradisional Wet’suwet’en di British Columbia, telah menjadi fokus demonstrasi dan penangkapan yang sedang berlangsung. Pemimpin turun-temurun menentang pipa tersebut, sementara dewan terpilih dari Bangsa Pertama Wet’suwet’en dan orang lain di dekatnya telah setuju untuk mendukungnya.

Saint mengatakan dia ingin melihat RBC melepaskan diri dari CGL dan proyek sejenis lainnya, serta duduk bersama Wet’suwet’en.

Dia juga bagian dari kelompok kecil yang mengajukan keluhan ke Biro Persaingan tentang klaim dan pemasaran lingkungan RBC. Biro meluncurkan penyelidikan ke bank sebagai akibat dari keluhan.

RBC juga telah mendanai jaringan pipa Trans Mountain, yang perkiraan biayanya baru-baru ini membengkak menjadi $30,9 miliar.

Perkiraan biaya CGL juga meningkat menjadi $14,5 miliar.

Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan 1 April 2023.